根据生物降解塑料的原料来源，可将其分为生物基生物降解塑料及石化基生物降解塑料两类。
生物基生物降解塑料主要可分为四类：类为天然材料直接加工得到的塑料；第二类为微生物发酵和化学合成共同参与得到的聚合物；第三类为由微生物直接合成的聚合物；第四类为以上这些材料共混加工得到的或这些材料和其他化学合成的生物降解塑料共混加工得到的生物降解塑料。
可用于制备生物降解塑料的天然高分子原料来源有植物和动物两类，植物来源包括淀粉、纤维素、木质素及其衍生物等，动物来源包括明胶、甲壳素、朊乙酰化甲壳素、壳聚糖及其衍生物等。
通过对天然高分子材料改性，使其具有热可塑性，是制备天然高分子材料类生物降解塑料的主要方法。

生物降解塑料膜袋主要以 PBAT 为主，多数共混 PLA 等材料，经加工后，在生活垃圾袋、塑料购物袋、日用塑料袋等已开始规模化应用，在生鲜包装薄膜上也有应用。
PLA 类双向拉伸薄膜的水蒸气透过性比以往的定向拉伸聚（OPP）薄膜要高，对蔬菜水果的保鲜效果优异。
2005 年日本爱知世博会期间，日本朝日啤酒株式会社在该公司主要产品“十六茶” PET 瓶的收缩标签上业采用了PLA 环境友好标签。
2017 年，菜鸟网络联合32 家中国及全球合作伙伴启动菜鸟绿色联盟“绿动计划”，在天猫企业购平台销售 100 全生物降解快递袋；京东启动青流计划，在生鲜业务上使用生物降解包装袋；制定了生物降解胶袋、邮政快件包装填充物技术要求标准，全生物降解运输与投递用包装膜袋的国家标准也在制定过程中。
相信今后生物降解膜袋在国内的应用还会越来越广泛。

生物可降解聚合物产业的发展与几大因素息息相关，如固体废物处置模式、现有和未来的立法以及消费者的态度和行为。
这些因素的演变及其对生物可降解聚合物产业的影响在世界各地有所不同。
垃圾填埋仍然是美国处理城市垃圾的主要手段，堆肥处理仅占9% 在美国，垃圾填埋是处理城市生活垃圾的方法。
根据美国国家环境保护局统计，2014年，美国约有53%的城市生活垃圾采用填埋的方式处理。
另有26%进行材料回收利用，13%采用能源回收的燃烧方式进行处理。
仅有9%的城市生活垃圾采用堆肥方式进行处理。